El reino Chromista incluye a protistas con mitocondrias de crestas tubulares. Además, sus esporas presentan flagelos barbulados (con unos pequeños pelillos laterales, los mastigonemas; fig. 2B). Los representantes más conocidos de este reino son diversos grupos de algas (pardas, doradas, diatomeas, xantofíceas, criptomonas), más algunos filos cuya gran similitud con los hongos constituye un magnífico ejemplo de evolución convergente (hoy son llamados falsos hongos o pseudohongos). Alexopoulos et al. (1996) prefieren incluirlos en el reino Stramenopila (el cual, estrictamente hablando, sería un grupo dentro de Chromista). En la Fig. 1 se resumen las líneas evolutivas dentro de Stramenopila. Por cierto, en algunos lugares aparece escrito como Straminipila o Straminopila.

Volviendo a nuestros pseudohongos, éstos han perdido todo rastro de cloroplastos y son, por tanto, heterótrofos: saprófitos y parásitos que, en ciertos casos (pitiáceos, mildíus) son muy dañinos para la Agricultura. Se caracterizan por poseer paredes celulares mayoritariamente de celulosa, y por presentar zoósporas asexuales flageladas (fig. 2B-C). Esto último hace que su reproducción y desarrollo estén muy ligados al agua aunque, como veremos, algunos grupos se las han ingeniado para dispersarse por vía aérea. Su nutrición se realiza por absorción, su talo puede ser desde unicelular hasta un micelio cenocítico bien desarrollado, y la reproducción sexual es muy variable.

Dentro de estos pseudohongos se distinguen 3 filos. Haciendo clic en cada uno de ellos se accederá a una información más detallada:

• Filo Labyrinthulomycota: Suelen ser marinos. Presentan una red mucosa, con células que se deslizan por ella.
• Filo Hyphochytriomycota: Sin red mucosa. Sus zoósporas tienen un flagelo anterior barbulado (fig. 2B).
• Filo Oomycota: Sin red mucosa. Zoósporas con un flagelo anterior barbulado y otro posterior liso (fig. 2C). Incluye a algunos fitoparásitos realmente peligrosos y a algún agente de micosis humanas.

Estos dos últimos filos se incluían hasta hace poco junto con los quítridos en la subdivisión Mastigomycotina de los hongos. Sin embargo, los quítridos sí son verdaderos hongos, ya que no presentan flagelos barbulados (fig. 2A), y serán tratados en el Reino Fungi.

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