Hace aproximadamente un año, con ocasión del III Congreso Internacional sobre Humanismo y Pervivencia del Mundo Clásico, celebrado en Alcañiz en homenaje al profesor don Antonio Fontán y cuyas actas serán publicadas en los próximos meses, más de trescientos profesores universitarios y otros muchos de Educación Secundaria y de Bachillerato remitimos a la Excma. Sra. Ministra de Educación, Cultura y Deportes, a través del propio profesor don Antonio Fontán, un Manifiesto en el que pusimos de relieve, con objetividad, la preocupante situación de las Humanidades Clásicas (especialmente del Latín) en la E.S.O. y en el Bachillerato en el Estado español.

Apoyados en sólidos razonamientos, los firmantes del Manifiesto instamos al Gobierno de la Nación a solucionar el problema de las lenguas clásicas a través de la entonces ya anunciada "Reforma de las Humanidades". Sin embargo, la posterior publicación del correspondiente Decreto quebró de raíz las esperanzas de todos aquellos que, lejos de defender posturas corporativistas y de grupo, pretendemos una mejora real de la calidad de la enseñanza en todos sus niveles. La disciplina de Latín, que motivó en gran parte el inicio de la reivindicación de la Reforma, es la única que no recibió una mejora en el articulado legal.

La consecuencia de tan desafortunada decisión es fácil de prever: dentro de muy pocos años la enseñanza y aprendizaje del latín quedarán reducidos a una mínima expresión o incluso a la nada.

En este desesperanzador contexto los profesores que firmamos el mencionado Manifiesto y otros muchos que se adhieren ahora al mismo, nos dirigimos de nuevo a la Excma. Sra. Ministra en el intento de aprovechar la anunciada e inminente "Ley de la calidad del sistema educativo", para tratar de evitar lo que sin duda constituiría una auténtica catástrofe cultural.

Entendemos que la mencionada ley debe dar solución al problema atendiendo a las dos siguientes y básicas peticiones:

-          En primer lugar, consideramos necesaria la implantación de una asignatura de Latín como área común obligatoria en Cuarto curso de E.S.O. para aquellos alumnos que vayan a cursar cualquier modalidad de Bachillerato.

-          En segundo lugar, creemos que, además del Latín obligatorio para los alumnos del itinerario de Humanidades en el Bachillerato (situación actual que sólo alcanza a una exigua minoría e alumnos), debe reformarse el itinerario de Ciencias Sociales con la inclusión de un Latín para estos alumnos.

Justifica la primera petición el considerando de que la mayoría de los alumnos de la E.S.O. debe conocer, al menos en un curso, la lengua que fue madre del castellano, del catalán, del gallego y de otras muchas lenguas europeas. Justifica la segunda solicitud la necesidad de que los alumnos encaminados a las ciencias históricas y jurídicas cursen obligatoriamente un nuevo año de latín para ganar así el bagaje lingüístico y léxico imprescindible para el estudio y posterior ejercicio de sus futuras profesiones.

El Gobierno de la Nación debe potenciar, pues, el estudio de la lengua latina en la E.S.O. y en el Bachillerato. El Gobierno de la Nación debe lograr que la lengua latina tenga en España el mismo preeminente papel que juega actualmente en países del entorno occidental (incluido Estados Unidos) como puede constatarse, a través de Internet, en el uso que hacen muchos ciudadanos de las múltiples páginas web de referencia clásica. El Gobierno de la Nación ha de defender la lengua latina para romper la paradoja que supone su cuasi desaparición en la E.S.O. y en el Bachillerato frente al éxito editorial y comercial (colecciones de Gredos, Akal, Ediciones Clásicas, Laberinto, etc.) que están teniendo las viejas obras de Roma entre el público no especializado de nuestro país. El Gobierno de la Nación debe recordar, finalmente, que en los distintos niveles lingüístico, histórico, científico, artístico y cultural de todos los países de Occidente o en los procesos de lectura, comprensión y redacción de los textos, el aprendizaje del latín y su enseñanza hoy en día (muy alejados de concepciones apriorísticas que han ligado dicha enseñanza a su utilización por la Iglesia, con sus tópicos y traumas correspondientes), han de influir decididamente en la formación integral de nuestros jóvenes, cuyas señas vitales de apertura de miras (Comunidad Europea, grupos de solidaridad internacional, etc.) se adecuan perfectamente a la índole de una cultura, la clásica, que extendió sus límites por todo el mundo.